Comme les autres coronavirus, la COVID-19 origine d’un virus à ARN qui infecte les cellules humaines et animales grâce à ses glycoprotéines d’enveloppe qui ont l’apparence d’une couronne, d’où son nom.
La COVID-19 se fixe aux récepteurs des cellules hôtes à travers ses glycoprotéines d’enveloppe. Le virus pénètre alors dans les cellules de l’hôte où il se multiplie.